Η Mercedes-Benz πρότεινε ένα σχέδιο για την αντικατάσταση της G-Class, η οποία τότε ήταν σε παραγωγή για 11 χρόνια. Μια κοινή συμφωνία με τη Mitsubishi Motors για την ανάπτυξη και την παραγωγή ενός οχήματος έγινε στις αρχές του 1991 και επιβεβαιώθηκε δημόσια τον Ιούνιο. Έγιναν σχέδια για να το στηρίξουν στην πλατφόρμα Montero / Pajero, με ένα από αυτά να φέρει σήμα ως Mercedes-Benz και το άλλο Mitsubishi. Τον Μάιο του 1992, αυτά τα σχέδια εγκαταλείφθηκαν επικαλούμενα “τεχνικά προβλήματα” και η Mercedes-Benz συνέχισε με εσωτερική ανάπτυξη από τον Ιανουάριο του 1993.
Απο τα κορυφαία μοντέλα εκτός δρόμου, το οποίο πάντως με την πολυτέλεια που διαθέτει δεν υπολείπεται σε τίποτα των λιμουζινών της γερμανικής αυτοκινητοβιομηχανίας. Το πεντάθυρο μοντέλο διαθέτει μόνιμη κίνηση και στους τέσσερις τροχούς, ενώ ένα πλήθος ηλεκτρονικών συστημάτων φροντίζει ώστε η συμπεριφορά του αυτοκινήτου στον δρόμο να είναι η καλύτερη δυνατή.
Η Mercedes-Benz M-Class (W163) ήταν διαθέσιμη με μόνιμη τετρακίνηση 4Matic, η οποία στέλνει ροπή και στους τέσσερις τροχούς μέσω όλων των μπροστινών, κεντρικών και πίσω διαφορικών. Το σύστημα χρησιμοποίησε ένα διπλής ταχύτητας διπλή σειρά BorgWarner 4409 transfer με μειωτήρα και το νέο τετρακίνητο ηλεκτρονικό σύστημα έλξης της Mercedes (4-ETS). Το 4-ETS προσομοίωνει τρία διαφορετικά κλειδώματα και στα τρια διαφορικά, φρενάροντας έναν ή περισσότερους τροχούς.
Οι χώροι είναι πλούσιοι, ενώ στους τομείς της, της άνεσης και της πολυτέλειας δεν υπάρχουν… ψεγάδια. Οι κινητήρες είναι 2,7 λίτρων (163 ίππους), 3,2 λίτρων (218 ίππους), 5,0 λίτρων (292 ίππους) και 5,5 λίτρων (347 ίππους). Αυτοί τουλάχιστον εισάγονται στην ελληνική αγορά.
| Κυβισμός (κ.εκ.) | 2.295 | 3.199 | 3.724 | 4.966 | 5.439 | 2.688 (D) | 3.996 (D) |
| Ισχύς (PS) | 150 | 218 | 235 | 292 | 347 | 163 | 250 |
| Μέγιστη ταχύτητα (χλμ/ώρα) | 180 | 195 | 205 | 222 | 235 | 185 | 213 |
| Επιτάχυνση 0-100 (χλμ/ώρα) | 12,3 | 9,0 | 8,7 | 7,7 | 6,8 | 11,9 | 8,1 |
| Μέση κατανάλωση (λιτ./100χλμ) | 12,7 | 13,5 | 12,7 | 14,6 | 14,8 | 9,4 | 10,9 |
| Αριθμός θυρών | 5 | 5 | 5 | 5 | 5 | 5 | 5 |
| Αριθμός θέσεων | 5 | 5 | 5 | 5 | 5 | 5 | 5 |
| Τιμή σε ευρώ | – | 69.600 | – | 96.300 | 120.000 | 63.400 | – |
| Τιμή σε δραχμές | – | 23.716.000 | – | 32.814.000 | 40.890.000 | 21.604.000 | – |
Euro NCAP: https://www.euroncap.com/en/ratings-rewards/latest-safety-ratings/en/results/mercedes-benz/m-class/15578
Προσωπικό σχόλιο: Το “άστρο” είναι άξιο εμπιστοσύνης και στα 4×4.
Πηγή: Auto Νέα, Τεύχος 402